Абу Рейхан Бируни (973-1048) – один из величайших ученых в истории, обладавший энциклопедическими знаниями и предвосхитивший развитие многих направлений науки. Автор основополагающих трудов по истории, астрономии, математике, геологии, фармакологии, географии. К числу его достижений относятся такие удивительные не только для своего времени, но и для всей истории науки открытия как вычисление окружности Земли, изобретение «удельного веса» и «меры плотности вещества», создание на пятьсот лет раньше Коперника гелиоцентристской теории Вселенной и гипотеза о существовании Америки.
Бируни родился в Хорезме и работал при дворе хорезмшахов математиком и астрономом. Во время смены правителей он, как сторонник свергнутой династии, вынужден был отправиться в эмиграцию в Иран, где служил при дворе саманидских султанов, сначала в столице Бухаре, затем в провинции Табаристан на побережье Каспийского моря. Из эмиграции он вернулся в Хорезм, где снова служил при дворе хорезмшахов, а затем при дворе падишаха Махмуда Газневи, который в 1017 году завоевал Хорезм и увез Бируни в качестве пленника в свою столицу Газну.
Ученый
Бируни происходил из семьи ремесленников. Несмотря на это, он получил хорошее образование в математических и философских науках. В родном городе Кяте, древней столице хорезмшахов, он учился у знаменитого математика Ибн Ирака. Уехав в Иран, работал в Рэе в обсерватории видного астронома того времени Аль-Хаджаджа. Проживая в Бухаре, вел научную переписку с Ибн Синой, обсуждая с ним вопросы философии Аристотеля и естественных наук.
По происхождению Бируни был хорезмийцем, представителем древнего народа иранской группы, подвергшегося тюркизации в начальный период нашей эры. Родным его языком был хорезмийский, близкий к персидскому, но сильно тюркизированный. Сам Бируни говорил, что арабский и персидский для него неродные языки, представляющие для него сложность. Помимо этих языков Бируни владел сирийским, греческим, санскритом и еврейским языками. Большинство своих работ Бируни написал на арабском языке.
Открытие Америки
В наше время астрономы открывают новые планеты и другие небесные тела «по вычислениям». Они не могут увидеть их в телескоп, но знают по своим расчетам, что они существуют. Этот научный факт никого не удивляет в наше время. Но мало кто знает, что тысячу лет назад ученый из Хорезма по имени Бируни пользовался точно таким же методом вычислений в своих научных трудах.
Сначала Бируни с помощью астрономических наблюдений вычислил окружность Земли. Затем собрал все имеющиеся данные о географических координатах всех известных географических объектов, некоторые расстояния измерил сам и пришел к выводу, что окружность земли больше чем наполовину превышает сумму всех известных расстояний. Значит, у Земли существует неизвестная людям часть. Из чего она состоит? Из воды? Допустим. Но согласно данным Бируни, все твердые породы имеют удельный вес (им же изобретенная величина) больше воды. Т.е., половина воды не может уравновесить половину суши, если среди этой половины нет дополнительных материков. Если бы Колумб прочитал работы Бируни, он не стал бы утверждать, что открытая им земля является Индией!
Память
Абу Рейхан Бируни считается национальным достоянием Узбекистана. Почти в каждом узбекском городе есть улица его имени. Им же назван его родной город. Именем Бируни названы Институт востоковедения в Ташкенте и Ташкентский политехнический институт, станция метро, лунный кратер и астероид. Памятники Бируни установлены в Узбекистане и Иране, а в Павильоне персидских ученых, который Иран установил перед зданием ООН в Вене, выставлены четыре статуи – Ибн Сины, Бируни, Закарии Рази и Омара Хайяма.
